En este artículo de opinión, Daniel Noiseux, vicepresidente ejecutivo de Dimonoff, analiza si la red celular por sí sola puede gestionar de forma confiable el sistema de iluminación inteligente de una ciudad. Sostiene que incluso los entornos urbanos más grandes presentarán zonas sin cobertura, dejando ciertos nodos de iluminación conectados sin señal, lo que hace que una red malla inalámbrica sea una alternativa mucho más confiable para el control a nivel de toda la ciudad.
Noiseux describe varias ventajas de la red malla frente a una conectividad puramente celular, entre ellas su capacidad de sortear obstáculos físicos, mejorar la calidad de la comunicación a medida que aumenta la densidad de nodos, extender el alcance desde las pasarelas, poner en marcha automáticamente nuevos nodos y autorrepararse cuando un nodo queda fuera de línea. Señala que el costo celular mensual por nodo puede reducirse a menos de 0,04 USD, pero que esa cifra no considera el riesgo de obsolescencia tecnológica.
Dado que los activos de iluminación municipal suelen permanecer en servicio entre 15 y 20 años, el artículo advierte que el soporte 4G y 5G de los operadores podría llegar a su fin en un plazo de 10 a 15 años, ya que estos se negaron a comprometerse por más de aproximadamente seis años en negociaciones con la empresa. Reemplazar el hardware dependiente de la red celular para seguir el ritmo de las futuras generaciones de redes podría añadir cerca de un 50 % al costo total de compra de un sistema de control de iluminación, en comparación con un despliegue basado en malla.
Noiseux concluye que una red malla inalámbrica bien diseñada ofrece a las ciudades mayor confiabilidad, seguridad y flexibilidad para gestionar sistemas de iluminación a gran escala, evitando además los costos de reemplazo recurrentes asociados con el retiro progresivo de las redes celulares.